准确的发情鉴定是确定输精适期的重要依据。发情鉴定的方法很多,通过外部观察判断奶牛的发育,是目前普遍采用的方法。其要点是“四看”:
1.看神色。发情母牛敏感,躁动不安,不喜躺卧。神色异常,有人靠近时,回首眸视。寻找其他发情母牛,活动量、步行数是通常的几倍。嗅闻其他母牛的外阴,下巴依托牛臀部并摩擦。
2.看爬跨。在散放的牛群中,发情牛常追爬其他母牛或接受其他牛爬跨。开始发情时,对其他牛的爬跨往往半推半就,不太接受。以后,随着发情的进展,有较多的母牛跟随,嗅闻其外阴部(但发情牛却不嗅闻其他牛的外阴),由不接受其他牛爬跨转为开始接受爬跨,或强烈追爬其他牛。“静立”是重要的发情标志。牛的爬跨姿态多种多样,有时出现两个发情牛互相爬跨。母牛的发情有时在夜间出现,白天不易被发觉,等到次日早晨发现,该牛已处于安静状态(发情后期)。但从牛体表面上可发现其臀部、尾根有接受爬跨造成的痕迹或斑块,有时有蒸腾状,体表潮湿。
3.看外阴。牛发情开始时,阴门稍显肿胀,表皮的细小皱纹消失展平;发情高潮过后,阴门肿胀及潮红现象出现退行性变化,发情的精神表现结束后,外阴部的红肿现象仍未消失,直至排卵后才恢复正常。
4.看黏液。在发情过程中黏液的变化特点是:发情开始时最少、稀薄、透明,此后发情牛分泌黏液量增多,黏性增强,储留在阴道和子宫颈口周围;发情中期即发情旺盛期,由子宫排出的黏液牵缕性强,粗如拇指;发情后期,流出的透明黏液中混有乳白丝状物,黏性减退牵之可以成丝,牛躺卧时,易观察到黏液“吊线”;发情末期,黏液变为半透明,其中夹有不均匀的乳白色黏液,最后黏液变成为乳白色,量少。
直肠检查时,主要通过触摸卵巢上发育卵泡判断牛的发情状况。发情前期,母牛卵巢表面上有光滑的软点,但不明显;随着发情进入高潮期,卵泡液增多,体积增大,表面光滑有张力;到了高潮期,触摸卵泡体积不增大,但软点加大,皮薄而波动,但张力不大;再后即到了发情后期,触摸卵泡像成熟的葡萄一样,有一触即破之感觉,此时是最佳的配种时期。